글로벌 인재 양성을 위해 이천시와 유네스코한국위원회가 협력하여 2008년 문을 연 이천영어마을은 2011년 4월부터 이천문화원과 공동사업으로 ‘성인대상 찾아가는 영어마을’ (‘Outreach for Adult’)을 개설, 운영하고 있다. 성인을 대상으로 하는 상설프로그램에 대한 문의 쇄도 때문이다.

이천영어마을에 따르면 본 강좌는 이천문화원에서 주1회 총 24주간 진행되며, 미국, 뉴질랜드, 영국, 남아프리카공화국 등 다양한 국가에서 온 원어민 교사와 한국인 교사가 팀을 이루어 교대로 공동 수업을 진행 중이다.

20대에서부터 60대까지 다양한 연령과 직업을 가진 참가자들은 유학 예정인 영문과 학생에서부터 이천시 축제의 통역 자원봉사를 위해 영어를 배운다는 일반인까지 다양한 목적을 가지고 참가하고 있다.

본 프로그램에 참가 중인 조종금(65)씨는 “다양한 국적의 선생님들을 만날 수 있어 좋다. 책상에 앉아서 읽고 쓰는 수업만이 아니라 다양한 활동을 통해 배우기 때문에 더욱 흥미롭다”고 수업에 대한 소감을 밝혔다.
2011년 과정은 이미 마감됐으며, 2012년 과정은 내년 3월 공지 예정이다.

이천문화원은 이 프로그램이 더욱 활성화 되어 더 많은 성인들에게 영어 학습 기회를 제공함과 동시에 여러 국가 교사들과의 교류가 확대되기를 기대한다고 밝혔다.

이천영어마을은 2008년 11월 호법면 매곡리 유네스코평화센터에 문을 연 이후 초등학생 대상 정규과정 및 방학과정, 특별과정 프로그램을 운영하고 있으며, 최근까지 총 6776명이 이용하였다.

이천저널