장사등에관한법률이 12월 입법예고 되면서 기존 전문장례식장에서도 화장로 설치가 가능해지자 이천시가 ‘시립화장장 건립’을 전격적으로 추진하고 나섰다. ▶본지 796, 787호 보도

최근 조병돈 시장은 한 행사장에서 “관내 2~3개 화장장은 필요 없다. 시립화장장 하나면 된다”며 시립화장장 건립에 분명한 입장을 밝혀 향후 추진계획이 가속화 될 전망이다.

하지만 지난 16일 ‘이천시 시립장사시설 건립추진위원회’에서는 예산 및 인센티브, 조례제정 등의 문제가 제기되면서 12월에 계획한 ‘주민설명회’를 전후로 구체적인 계획이 나올 지 의문이라는 여론도 고개를 들고 있다.

또한 법 개정에 따른 백사면 전문장례식장인 효자원 측도 행정소송을 불사하겠다며 화장로 설치를 강행하겠다고 밝혀 향후 갈등이 증폭될 것으로 보인다.

시와 추진위, 효자원 측에 따르면 지난 16일 이천시청 중회의실에서 ‘이천시 시립장사시설 건립추진위원회 위촉식’이 열렸다. 이날 13명으로 구성된 추진위원들은 박의협 이천시민장학회 이사장을 위원장으로, 박인오 주민자치위원장협의회장을 부위원장으로 선출한 후, 시립장사시설 기본계획 설명과 향후 사업 추진에 대해 논의했다.

기본계획에 따르면 규모는 1,500㎡(4500여평) 부지에 화장로 3기와 화장시설건물을 비롯해 관리실, 주차장, 기타편의시설 등을 갖춘 장사시설로 총 109억원(시비 89억원)의 사업비를 투입한다는 계획이다.

또 부지선정은 주민공모방식으로 투명하고 공개적으로 선정하며, 선정지역에 대한 인센티브는 △도로포장, 하천정비, 복지시설 건립 등의 주민 숙원사업 지원, △시설 내 식당, 매점, 장례용품판매점 운영권, △관련 조례 제정 후 주변지역 기금 지원, △시설 종사자 우선 채용 등을 제공한다는 방침이다.

하지만 위원들은 ‘부지 선정에 대한 인센티브가 약하다’, ‘화장장-장례식장-납골당 원스톱 서비스가 가능한 종합장사시설이 필요하다’, ‘109억 예산과 4500평 부지로는 힘들다’, ‘조례제정도 안된 상황이기 때문에 추진위 활동의 명분이 없다’는 등의 문제를 제기했다. 이에 추진위는 ‘종합화장시설로 장례식장과 납골당의 부지매입을 같이하며, 설치는 순차적으로 한다’는 방침을 세우고, 이천시에 12월 주민설명회에 앞서 구체적인 예산 및 계획안을 수립하도록 요구했다.

한편, 효자원 측은 “수백억원의 혈세가 들어가는 장사시설 건립과 운영은 이천시로서는 역부족이고 혈세낭비”라며 “이천 관내 연중 1천명이 사망하는 것으로 볼 때 이천시가 1명당 30만원을 지원하면 연 3억원으로 시민들은 공공 화장장의 비용으로 화장시설을 이용할 수 있다”고 사설화장장의 타당성을 주장했다.

양동민 기자 (coa007@hanmail.net)
양동민 기자  coa007@2000n.net