기록적인 폭우로 전국이 초토화되었다. 순식간에 삶의 터전을 잃어버린 이재민의 모습을 TV를 통해 보았을 때, 한마디로 '망연자실' 그대로였다.
물폭탄을 맞았다는 보도가 나올 정도로 엄청난 양의 비가 쏟아져서 하루 아침에 마을 전체를 삼켜버릴 정도였으니 그 위력에 놀라지 않을 수 없다.

가혹한 물난리 뒤끝에 관계당국자들은 "이렇게 많은 비가 한꺼번에 내릴 줄은 미처 예상치 못했다"고 하며, "있는 장비를 모두 동원했지만 역부족이었다"고 말한다. 물론 시간당 70mm가 넘게 쏟아지는 장대비에 신속하게 대처하기는 어려웠을 것이다.
하지만 이번 수해도 여러 군데는 '인재'였다는 사실이 속속 드러나면서 허탈에 빠진 주민들을 분노케 한다.

안양천 둑이 터져 일부 주택가가 물에 잠긴 건 인근 지하철 공사장의 안전 불감증 때문이라고 한다.
또 유난히 산사태 피해가 큰 강원지역은 공사비를 줄이려고 무리한 공사를 해서 급경사가 늘었지만 사태에 대비한 안전장치는 미흡했기 때문이라고 전문가들은 진단한다.

매년 비슷한 재해가 인접한 지역에서 반복되는 것도 문제다. 방재당국은 기록적인 폭우만을 탓할 일이 아니라 치수 및 방재정책 전반에 대한 근본적인 성찰을 해야 한다.
마구잡이 개발로 일관된 결과 자연의 치유력이 떨어져 우리의 재산과 생명을 위협하는 재해가 발생한다는 사실을 깨닫고 인식의 대전환이 필요하다.

이런 가운데 수십 년째 별다른 비 피해 없이 자연재해 안심지역으로 꼽히며 주변 시군의 부러움을 사는 곳도 있다. 바로 경기도 동남부의 중심에 위치한 이천시가 대표적인 곳이다. 그렇다면 이천시는 왜 자연재해 안심지역으로 꼽히는가.

이천시는 자연재해 안심지역으로 ◆ 자연배수가 잘되는 지리적 여건 ◆ 체계적인 하천정비사업 ◆ 환경과 배수를 최우선 하는 도시개발이라고 말한다
하지만 우리들은 자연 앞에 '망연자실'하는것을 보지 않았는가, 또 매년 반복적인 것을 보지 않았는가 피해복구도 시급하지만 이제는 사전예방에 더 힘을 쏟아야 한다. 적어도 같은 지역에서 똑같은 재해가 되풀이되는 일은 막아야 할 것이다.

조시장의 당선 공약 중에는 상당부분 개발공약이 포함돼 있다. 일부에서는 이러한 개발위주 정책으로 인해 난개발이 되고 자연배수에 문제가 생기는 것 아니냐는 우려를 하기도 하지만 당사자인 조시장은 ‘전혀 그렇지 않을 것’이라고 말한다. 그는 “건강을 자신해서는 않되 듯 재난재해도 결코 자신해서는 않된다"면서 "도시개발에 있어 환경과 배수를 최우선으로 고려하는 계획적인 개발을 하겠다”며 특유의 개발철학을 강조했고 우리는 지켜볼것이다.

오늘따라 새삼 '진인사대천명(盡人事待天命)'이란 말이 가슴에 와닿는다.