4. 이천시종합장사시설 건립 추진

 

市 “추진위에서 결정해야 하기 때문에 말할 수 없다”
추진위 “아직 결정된 사안이 없으니 시와 이야기해라”
주민들 “광역화는 찬성하지만 백지화는 절대 안 된다”
사설장사시설 “시립장사시설 건립하는 것은 예산낭비”

화장시설과 화장로, 장례식장, 봉안시설 등 226억여원을 투입해 현대화된 장사시설을 목표로 하고 있던 시립장사시설이 안개 속으로 들어갔다. 10월 중에 최종 건립지를 발표하겠다는 약속도 아직 성사되지 않은데다가 인근 시군에서 광역화를 제안한 것이다. 이에 따라 후보지 공모 등 일련의 과정들이 백지화 되는 것이 아니냐는 우려가 일고 있다. 여러 가지 무성한 소문들 사이에서 진실을 무엇일지, 그리고 대책은 어떤 것이 있을지 짚어봤다.

▲ 중리동 단월1통 후보지.

- 광역화는 누구 소관? ‘이천시VS장사시설건립추진위’
최종 건립지 선정에서부터 인근 시군의 광역화 제안까지….
이천시와 이천시장사시설건립추진위원회가 당초 10월 중에는 최종 건립지를 선택하겠다고 호언장담했던 것과는 달리 11월 중순이 된 지금까지도 위원회 소집 일정조차 잡지 않아 빈축을 사고 있다.
더욱이 광역화 여부가 이천시를 뜨겁게 달구고 있음에도 불구하고 이렇다 할 답을 내놓지 않은 채 서로에게 등 떠미는 격으로 책임을 전가하고 있어 눈총을 받고 있다.
현재 추진위 관계자는 “아직 결정된 사안이 없어서 말하기가 곤란하다. 시와 이야기해보라”는 입장을 취하고 있으며, 이천시 관계자도 “추진위에서 방향을 결정하지 않았기에 이렇다 말할 수 있는 입장이 아니다”라고 말하고 있는 실정이다.
이런 가운데 최종 후보지로 선정된 3개 마을에서는 ‘백지화는 절대 안 된다’면서 반발하고 나서 논란이 더욱 거세질 것으로 보인다.

▲ 부발읍 죽당1리 후보지.

- 주민들 “광역화에 따른 백지화 절대 반대”
최종 후보지로 선정된 3개 마을에 날벼락이 떨어졌다.
시립장사시설을 유치하기 위해 밤낮으로 서명을 받으러 다니고 자료를 수집하고 회의를 거치는 등 많은 활동을 펼쳐왔건만, 갑작스레 인근 시군에서 광역화를 제기함에 따라 일련의 과정들이 백지화되고 새로 시작하는 것이 아니냐는 우려 섞인 소식을 접한 것이다.
이와 관련 부발읍 죽당1리 권영천 추진위원장은 “광역화 자체는 찬성을 하지만 백지화한다면 문제가 있다”며 “상식적으로 봤을 때 이천시에서 건립했을 경우 인근 시군 사람들이 장례식장을 이용할 리 만무하다. 아마 화장시설만 이용하겠다는 심산인 것 같은데, 그렇다면 백지화할 것이 아니라 여유 있게 화장로를 더 설치하는 것이 옳다”고 주장했다.
설성면 자석2리 최병옥 추진위원장과 중리동 단월1통 한영교 추진위원장 역시 “백지화되지 않는다는 조건에서는 광역화를 찬성한다”는 입장을 고수하고 있다.
이에 대해 이천시 관계자는 “여주·양평·광주에서 공동 건립에 대한 공문이 온 것은 맞지만 아직 결정된 바는 없다”며 “만약 광역화가 된다고 해도 지금까지 추진되어 왔던 게 변경되는 일은 있을 수 없는 일이라고 생각한다. 백지화될 순 없을 것”이라고 못 박았다.

▲ 설성면 자석2리 후보지.

- ‘시립장사시설VS사설장사시설’ 더 효율적인 방안은.
일각에서는 시립장사시설을 꼭 건립해야 하느냐는 의견도 대두되고 있다. 이들은 200여억원의 예산을 들여 시립장사시설을 건립할 바에는 기존에 있던 장사시설에 화장시설을 설치하는 방향으로 해서 예산을 줄이는 방법이 옳다는 의견을 제시하고 있다.
효자원 곽병두 대표에 따르면 이천시에서 하루 평균 사망자수는 2.7명이지만 장례식장은 20개에 달한다고 밝혔다. 또 이천시에 설치되어 있는 납골당 역시 지어진 지 7년이 되도록 20%밖에 수용되지 않은 현실이라는 설명이다.
이와 관련 곽 대표는 “정부에서도 사설장사시설의 손을 들어주고 있는 형편”이라며 “시립장사시설을 밀어붙일 것이 아니라 기존에 있는 사설화장시설을 잘 활용하는 방법을 강구해보는 것이 현명하다”고 전했다.
그에 따르면 현재 책정된 예산의 1/10만 사설장사시설에 투자하면 손쉽게 종합장사시설이 건립되는 것은 물론이고, 시민들도 싼 가격에 이용할 수 있다는 것이다.
반면, 사설장사시설을 종합장사시설로 대체할 경우 민간기업인 것을 감안해 이용금액을 올리는 등 독점권을 남용할 가능성이 있으므로 시립장사시설 건립이 타당하다는 의견도 제기되고 있다.

한송이 기자  uh0703@naver.com