지난 2일 오후, 이천농협(조합장 이태용)은 조합원들의 임금님표 명품쌀 생산단지 GAP인증교육을 실시했다.

총 304명이 참여한 이번 교육은 농약, 중금속, 유해생물 등의 위해요소로부터 오염되지 않은 깨끗한 환경에서 안전하게 생산한 쌀을 우수농산물 관리시설에서 위생적으로 선별하는 것을 배우는 것이었다.

여기서 GAP인증이란, 식품을 가공 포장하고 생산 및 판매 과정을 기록, 관리함으로써 안정성이 확보하는 작업이다. 이러한 과정을 통해 농산물의 이력추적이 가능하다면 소비자들이 식품을 조금 더 안심하고 살 수 있으므로, 우리의 미래를 위해 꼭 필요한 농업방식이라 할 수 있다.

이는 고품질, 친환경의 안전한 먹거리를 찾는 소비자의 욕구를 충족하기 위한 이천쌀의 대응방안이라고 할 수 있으며, 점차 좁혀지고 있는 지역 간의 쌀 품질 격차를 농가에 상기시켜 고품질쌀 재배와 생산을 도모하는 효과가 있다.

한편, 쌀에 대한 GAP인증을 하는 것은 부발에 이어 이천농협이 두 번째다. 이천농협은 쌀 판매의 돌파구를 찾기 위해 GAP인증을 우수농산물 관리제도로 선택했다.
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